Dans le prolongement des recherches récentes de l’unité, nombre de travaux s’intéresseront aux champs religieux complexes marqués par la présence de plusieurs traditions religieuses en interaction et à leurs reconfigurations actuelles, à l’instar des mouvements de conversion au christianisme au Népal, au Yunnan ou en Arunachal Pradesh. À travers l’Himalaya le fait religieux évolue, dans des sociétés exposées à de nouveaux savoirs et de nouvelles pratiques : scolarisation, médecine allopathique et vétérinaire, médias, ou encore monétarisation de l’économie. S’y ajoutent, au Népal, l’influence de mouvements indigénistes identitaires ou, dans le monde tibétain, l’emprise croissante d’une orthodoxie doctrinale bouddhique, portée notamment par le Dalaï-Lama. Pour nombre des spécialistes locaux (exorcistes, médiums, astrologues...), ces changements impliquent des remises en question et posent parfois des défis majeurs aux traditions dont ils sont les détenteurs. Ces situations demandent une étude contextualisée des trajectoires et des stratégies. Dans quels contextes assiste-t-on à une professionnalisation, comme dans le cas des spécialistes emchi de la tradition médicale tibétaine, voire à une patrimonialisation des savoirs et de leurs détenteurs, tels les conteurs-bateleurs buchen du Spiti, appelés à se produire « sur scène » devant des touristes ? Quelles sont les conséquences des nouveaux modes de rémunération sur la nature de la relation entre les spécialistes et les destinataires de leurs services rituels ? Quel en est l’impact sur le mode de transmission (jusqu’alors souvent héréditaire) et le mode d’apprentissage ? Dans nombre de cas étudiés, le contraste avec le clergé monastique du bouddhisme tibétain, souvent très valorisé, fournit sans doute une des clés de l’analyse.
Ailleurs, toutefois, dans des conditions de changement culturel comparable, le versant non monastique peut témoigner d’une grande vitalité aussi. Ainsi, en Amdo (nord-est tibétain), les communautés de ngakpa, maîtres de maison spécialistes des rituels tantriques bouddhiques, peuvent rivaliser en masse démographique et en prestige avec les grandes institutions monastiques. Faut-il y voir une confirmation de la centralité du rituel tantrique dans le monde tibétain, un domaine de pratiques partagé jusque par les élites religieuses ? Par ailleurs, le champ religieux local évolue ici aussi avec, notamment, la forte émergence d’une forme de spécialisation religieuse féminine dans les milieux de ngakpa les plus réputés (est de l’Amdo). Comment (et pourquoi) une voie religieuse de pouvoir rituel, très masculine, s’ouvre-t-elle aux femmes ? L’économie du religieux, domaine jadis quelque peu délaissé dans le contexte bouddhique, reçoit aujourd’hui une attention accrue. L’articulation avec le fait économique d’une religion marquée par sa visée sotériologique implique des tensions de valeurs. Les communautés de ngakpa de l’est de l’Amdo constituent un réservoir massif de spécialistes rituels prestigieux, qui sont invités à officier jusqu’à des centaines de kilomètres à la ronde : s’offre ici une occasion exceptionnelle d’étudier la tension entre une virtuosité rituelle qui a toujours été très valorisée et le caractère parfois éthiquement répréhensible d’une activité rémunérée. Des travaux historiques novateurs viseront aussi à jeter les bases d’une étude quantitative des flux économiques religieux parmi les élites du Tibet de l’est et de Lhasa aux XVIIe et XVIIIe siècles, et à préciser l’organisation et la gestion de ces flux autour des centres économiques majeurs que constituaient les grandes institutions monastiques.
Nombre de ces éléments s’inscrivent dans le projet de développement d’une anthropologie comparée du bouddhisme, porté depuis 2012 en particulier par des chercheurs de notre unité et du Centre Asie du Sud-Est, un projet qui restera un des moteurs du travail de recherche entrepris sur le religieux. Dans ce cadre, les ritualités des sociétés bouddhiques, abordées de façon comparative, constituent un thème majeur pour les années à venir. Ainsi, l’étude des grands rassemblements rituels des ngakpa de l’Amdo devrait permettre de revenir sur la grande question de l’anthropologie religieuse des rapports entre collectivité/identité et rituel, en l’abordant ici sous un angle nouveau, celui de collectivités translocales composées de spécialistes religieux, et en cherchant à mobiliser les données comparatives les plus pertinentes (grands rassemblements du clergé monastique tibétain, ou d’ascètes hindous...). De même, pour des pratiques bouddhiques (par exemple faisant intervenir la réalisation d’images) destinées à l’accumulation de mérites, une même approche comparative (ici au Tibet et chez les Newar de Katmandou) devrait permettre de mieux saisir les procédés par lesquels les maîtres et pratiquants religieux se sont appropriés un type de rituel et l’ont décliné en fonction de besoins spécifiques au contexte social.
Références bibliographiques
Berti, D. (Accepté, en cours de publication) “Possession, Communication and Power in India”, in E. Pocs & A. Zempleni (dir.), Spirit Possession : European Contributions to Comparative Studies, New York : Central European University Press.
Berti, D. (Accepté, en cours de publication) “Ritual Presences and Legal Persons. Deities and the Law in India”, in A. de Sales & M. Lecomte-Tilouine (dir.), Encounters with the Invisible. Revisiting Possession in the Himalayas in its Material and Narrative Aspects. hal-03090603
Berti, D. 2016 (avec G. Tarabout et R. Voix), Filing Religion. State, Hinduism and Court of Law. Delhi : Oxford University Press, xlvi+358pp.
Berti, D. 2016 (avec G. Tarabout & R. Voix), “Introduction”, in D. Berti, G. Tarabout & R. Voix (dir.), Filing Religion. State, Hinduism, and Courts of Law, pp. xv-xlvi. New Delhi : Oxford University Press. hal-01366229
Berti, D. 2016 “Plaintiff deities. Ritual Honours as Fundamental Rights in India”, in D. Berti, G. Tarabout & R. Voix (dir.), Filing Religion. State, Hinduism and Courts of Law, pp. 71-100. New Delhi : Oxford University Press. hal-02181508
Chicharro G., Gros S., Névot A., et Herou A. (éds) 2022 Le Féminin et le religieux, Paris : L’Asiathèque.
Dollfus P. 2020 "Manepa in Ladakh : The Revival of a Religious Tradition", Himalaya : The Journal of the Association for Nepal and Himalayan Studies, 2020, 39 (2), pp.92–103.
Ladwig, Patrice, et Nicolas Sihlé, éd. 2017. "Special section “Toward a Comparative Anthropology of Buddhism". Religion and Society – Advances in Research 8 (1) : 109 209.
Ramirez, Philippe. 2021. The Religious Landscape of the Tiwa. In M. Carrin, M. Boivin, G. Toffin, P. Hockings, R. Rousseleau, T. B. Subba, & H. Tambs-Lyche (eds.), Brill’s Encyclopedia of the Religions of the Indigenous People of South Asia. Brill.
Robin, Françoise, Nicola Schneider, et Nicolas Sihlé, éd. 2018. "Trichologie Tibétaine : Les Cheveux et Leur Traitement Au Tibet / Tibetan Trichology : Hair and its Treatment in Tibet". Ateliers d’anthropologie, nᵒ 45, numéro spécial "Trichologie tibétaine : Les cheveux et leur traitement au Tibet" / "Tibetan Trichology : Hair and its Treatment in Tibet" (novembre). https://journals.openedition.org/ateliers/10487.
Sihlé, Nicolas. 2021. "Ritual Virtuosity, Large-Scale Priest-Patron Networks and the Ethics of Remunerated Ritual Services in Northeast Tibet". In Monks, Money, and Morality : The Balancing Act of Contemporary Buddhism, édité par Christoph Brumann, Saskia Abrahms-Kavunenko, et Beata Świtek, 51 73. New York : Bloomsbury Academic. https://www.bloomsbury.com/us/monks-money-and-morality-9781350213753/.
Sihlé, Nicolas. 2021. "Du gaṇacakra indien au tsok tibétain : diversité des logiques de la commensalité dans un rituel clé du bouddhisme tantrique". In Religions et alimentation : Normes alimentaires, organisation sociale et représentations du monde, édité par Rémi Gounelle, Anne-Laure Zwilling, et Yves Lehmann, 261 86. Homo Religiosus 20. Turnhout : Brepols. http://www.brepols.net/Pages/ShowProduct.aspx?prod_id=IS-9782503580159-1.
Sihlé, Nicolas. 2020. "The Social Dimension of High Deity Worship : Padmasambhava Tsechu Worship in Tibetan Tantrist Ritual Culture". In About Padmasambhava : Historical Narratives and Later Transformations of Guru Rinpoche, édité par Geoffrey Samuel et Jamyang Oliphant of Rossie, 255 82. Schongau, Switzerland : Garuda Verlag.
Sihlé, Nicolas. 2018. "Assessing and Adapting Rituals That Reproduce a Collectivity : The Large-Scale Rituals of the Repkong Tantrists in Tibet". Religion and Society 9 (special section "Ritual and Critical Reflexivity") (1) : 160 75. https://doi.org/10.3167/arrs.2018.090112.
Sihlé, Nicolas. 2018. "Why Hair Needs to Be Long. Religious Identity, Embodied Divinity and Power among the Repkong Tantrists (North-East Tibet)". Ateliers d’anthropologie, nᵒ 45, numéro spécial "Trichologie tibétaine : Les cheveux et leur traitement au Tibet" / "Tibetan Trichology : Hair and Its Treatment in Tibet" (novembre). https://doi.org/10.4000/ateliers.10562.
Sihlé, Nicolas et Patrice Ladwig. 2017. "Introduction : Legacies, Trajectories, and Comparison in the Anthropology of Buddhism". Édité par Patrice Ladwig et Nicolas Sihlé. Religion and Society—Advances in Research 8 (1, special section “Toward a Comparative Anthropology of Buddhism”) : 109 28. https://doi.org/10.3167/arrs.2017.080107.
Toffin, Gérard. "Introduction" (to the section on Nepal), in Brill’s Encyclopedia of the Religions of the Indigenous People of South Asia, BERIPSA, Ed. by M. Carrin, and M. Boivin, P. Hockings, R. Rousseleau, T. Subba, H. Lambs-Tyche, G. Toffin, Brill, Leiden, 2021, pp. 731–742.
Toffin, Gérard. "The Religious world of the guthis. Three facets of Newar civilization, Nepal", European Bulletin of Himalayan Studies, 2021.
Toffin, Gérard. “Preface”, Martin Gaenszle, Ancestral Voices, Social Science Bahal/Himal Books, Kathmandu, 2021.
Toffin, Gérard. "The Indigenous Background of Newar Religion", in Brill’s Encyclopedia of the Religions of the Indigenous People of South Asia, BERIPSA, Ed. by M. Carrin, and M. Boivin, P. Hockings, R. Rousseleau, T. Subba, H. Lambs-Tyche, G. Toffin, Brill, Leiden, 2020, pp. 763–784.
Toffin, Gérard. "Buddhism and Ethnicity among the Newars", in Brill’s Encyclopedia of the Religions of the Indigenous People of South Asia, BERIPSA, Ed. by M. Carrin, and M. Boivin, P. Hockings, R. Rousseleau, T. Subba, H. Lambs-Tyche, G. Toffin, Brill, Leiden, 2020, pp. 763–784.
Toffin, Gérard. "Rituals Clowns and Laughter in the Religions of the Nepalese Himalayas : The Symbolic Language of Transgressive Sacrality", Anthropologica, 2019, vol. 61, n°1, pp. 111–122, 2019.
Toffin, Gérard. "Préface" du livre Langue et religion du Népal. Les Néwar bouddhistes de la vallée de Kathmandu, auteur Frédéric Moronval, Paris, L’Harmatan, 2018, pp. 9–14.
Toffin, Gérard. "Bouffons et clowns sacrés de l’Himalaya", Revue de l’Histoire des Religions, 235, 2018–1, pp. 97-131.
Toffin, Gérard. "Caste and Indigeneity in the Valley of Nepal : Bumgadyah, the rain-making God, and Jyâpu peasants", in Lumanti-Pau, Rajat Jayanti Vishesh (Silver Jubiliee) Souvenirs 2018. Jyapu Samaj, Yala, 2018, pp. 73–83.